Dans une pierre facettée, la lumière doit entrer par la couronne, se réfléchir à l’intérieur de la pierre puis revenir vers l’œil. Lorsque les proportions ne permettent pas ce retour correctement, une zone claire ou transparente peut apparaître au centre : on parle alors de fenêtre.
Pour replacer ce critère dans l’ensemble du choix, consultez notre guide pour choisir un saphir naturel.
Une fenêtre donne souvent l’impression que l’on peut « voir à travers » la pierre. Si l’on place le saphir au-dessus d’un texte ou d’un objet contrasté, certaines zones centrales peuvent laisser apparaître ce qui se trouve derrière.
Pourquoi une fenêtre apparaît-elle ?
La cause la plus fréquente est une taille trop plate, notamment un pavillon insuffisamment profond pour que la lumière soit renvoyée correctement vers l’observateur.
Le résultat est simple : au lieu d’être réfléchie à l’intérieur du saphir, une partie de la lumière traverse la pierre. La profondeur totale ne suffit toutefois pas à poser le diagnostic : les angles des facettes et l’orientation d’observation comptent également.
Fenêtre de face ou fenêtre d’inclinaison ?
Commencez par observer le saphir bien de face. Une zone transparente qui apparaît seulement lorsque la pierre est inclinée peut être une fenêtre d’inclinaison, possible même sur une pierre bien taillée. Ce n’est pas la même chose qu’une grande fenêtre persistante dans la position normale d’observation. Ce test visuel ne permet pas de déterminer si un saphir est naturel.
Une fenêtre est-elle toujours un défaut grave ?
Tout dépend de son importance.
Une petite zone légèrement transparente peut être acceptable sur certaines pierres, surtout si elles présentent une couleur rare, une origine recherchée ou une forme difficile à tailler.
En revanche, une grande fenêtre centrale peut réduire fortement l’impression de brillance et de saturation de couleur.
Une pierre très colorée peut également sembler plus pâle au niveau de la fenêtre parce que la lumière traverse la gemme au lieu d’y circuler.
Pourquoi certaines pierres sont-elles taillées trop plates ?
Le lapidaire doit parfois choisir entre plusieurs objectifs :
- conserver le poids ;
- garder une grande surface visible ;
- contourner une inclusion ;
- exploiter au mieux la forme du brut ;
- améliorer la couleur apparente.
Une pierre plus lourde n’est donc pas automatiquement une meilleure pierre.
Dans certains cas, un retaillage peut réduire une fenêtre et améliorer fortement la brillance, mais cela entraîne généralement une perte de poids. Il faut alors calculer si le gain esthétique justifie cette perte avec un lapidaire expérimenté ; l’amélioration n’est pas garantie. Une monture ou un fond peut masquer partiellement une fenêtre sans corriger les proportions de la pierre.
Comment vérifier une fenêtre avant d’acheter ?
Observez la pierre :
- de face ;
- sous différentes lumières ;
- en la faisant légèrement bouger ;
- sur un fond neutre puis sur un fond contrasté.
Une vidéo en lumière naturelle peut être très utile.
Sur Gems2U4ever, lorsqu’une pierre importante est proposée, les photos et vidéos doivent permettre de juger non seulement sa couleur, mais aussi la façon dont elle restitue la lumière.
Pour approfondir
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